En República Dominicana la izquierda se encuentra hoy dispersa. Su presencia en la escena nacional es casi nula. Un pasado de indiscutibles contribuciones a la causa de la democracia no parece generar las condiciones políticas que la hagan atractiva al ciudadano común. ¿Qué ha ocurrido?

Entre 1959 y 1965 la izquierda fue vanguardia de lucha contra la dictadura trujillista y a favor del proceso democratizador que siguió a la muerte del tirano. La llegada del PRD al país en 1962 abrió un canal de participación popular a las masas, pero no anuló a la izquierda en su capacidad de movilización social. La guerra de abril de 1965 determinó la principal derrota histórica de la izquierda, tras la invasión militar norteamericana del 28 de abril de ese año.

Partiendo de una gran experiencia de unidad y lucha por la democracia y los valores básicos de la nación tras enfrentarse al poder invasor extranjero, la derrota de abril condujo a la izquierda a una lógica de respuesta militar: en vez de replantear la lucha en el campo de la política y el compromiso democrático, durante un largo período reaccionó  replanteando la lógica de la guerra (guerrilla urbana y rural y toda suerte de resistencia militar). A esto empujaba también la política del terror que impuso el régimen de los Doce Años: la respuesta militar en muchos casos era un inevitable producto defensivo. Aún así, la respuesta militar a una derrota militar debe interpretarse como un error político.

Las luchas del período 1966-78 se definieron en torno a la conquista de la democracia. La izquierda no fue su principal vanguardia, sino el PRD y el movimiento popular organizado. Eso no indica que la izquierda no participara del  proceso, pero era evidente su lugar subordinado, tras el surgimiento de nuevos actores democráticos.

Con la llegada del PRD al poder en 1978 la izquierda cometió su segundo error histórico: entender que el ascenso del PRD al poder no habría un período democrático con valor propio, al entender que la democracia representativa era una conquista limitada y burguesa. Siendo protagonista de esas conquistas, la izquierda no comprendió la esencia del juego democrático y el papel fundamental que para las transformaciones sociales tiene precisamente la ciudadanía política, lo cual pasa irremediablemente por las urnas. En esa situación, tras la revuelta popular de 1984, que produjo la primera ruptura del PRD con el movimiento popular, la izquierda se encontró en una evidente incapacidad de reconducción del movimiento social.

El tercer error histórico de la izquierda en el siglo XX fue de tipo ideológico, tras la caída del muro de Berlín en 1989 y el desmoronamiento del bloque socialista. De repente el sistema internacional se reconfiguró y la política mundial cambió de dirección. La izquierda dominicana no reconoció que esto indicaba que el discurso socialista, leído en clave comunista, había fracasado y que, en su defecto, el socialismo, si bien podía mantener vigencia, sería sobre bases totalmente distintas: las planteadas por la democracia.

En esas condiciones era claro que un discurso político de izquierda debía replantear el programa socialista, asumiendo la democracia y sus valores como el camino necesario para la reforma social, en la búsqueda de la libertad y la igualdad. La izquierda dominicana hizo exactamente lo contrario: radicalizó un discurso sin asidero histórico, desconociendo así la nueva situación.

Hoy en América Latina se plantea el surgimiento de un importante movimiento de cambio político que ha puesto a una nueva izquierda al frente de esos procesos.

ERRORES Y SECUELAS. La pregunta que todos nos hacemos es por qué en nuestro país no despunta un movimiento de esa naturaleza. En parte la respuesta tiene que ver con las consecuencias de los errores señalados arriba, unidos a una práctica sectaria que la condujo a una desgarradora lucha interna que diezmó su liderazgo y profundizó su ruptura con el movimiento social, tras el hecho de que los problemas criticados por la izquierda terminaron arropando su práctica, me refiero al clientelismo, el autoritarismo, la manipulación, el personalismo.

¿Una izquierda renovada sobre bases democráticas es posible en RD? No lo sé, pero sí sé que la crisis de los grandes partidos de masas abre una oportunidad a una nueva propuesta política. También creo que esa oportunidad no puede construirse en una relación de antagonismo con el sistema de partidos establecido.

De lo que se trata es de un nuevo ejercicio de la política que haga creíble al ciudadano que la democracia no termina con las elecciones, sino que a partir de ahí comienza su periplo como propuesta de cambio y de reforma social.